YLLÄTTÄVÄN KIVA PRAHA

Vanhan kaupungin aukio ja Týnin kirkko Vanhasta raatihuoneen tornista.

Vanhan kaupungin aukiolta

Prahan linna horisontissa ja yksi Vlatva joen yli kulkevista silloista.

Kaarlen silta

Prahan yksi koettavista asioista on tietysti ruoka ja olut. Maisteltiin maukasta gulassikeittoa hyvät arvostelut saadussa Pivovar U Tri Ruzi - ravintolassa ja paikallisia herkkuja muun muassa kuvassa näkyviä trdelnikejä ja muita herkkuja torilta, joiden nimiä en muista enään valitettavasti.

Yhtenä iltana nautittiin keskiaikaisesta ruuasta, juomasta ja showsta keskiaikaravintolassa Stredoceka Krcma (medieval tavern), joka sijaitsi aivan Prahan linnan tuntumassa Mala Stranan kaupunginosassa. Se on myös yksi Prahan vanhimmista ravintoloista ja toiminut paikalla 1390-luvulta asti. Pöydän pystyi helposti varaamaan heidän nettisivujensa kautta ja näin ollen varmistamaan paikkansa, paikka sattuneesta syystä aika suosittu. Koko illan hinnaksi kahdelta ihmiseltä tuli 2400 korunaa, eli n. 88 euroa. Me otettiin siis tuo "Medivel evening", joka järjestetään joka päivä tiistaista lauantaihin klo 19.00-22.00 ja siihen sisältyi alkupalalautanen, kaksi vapaa valintaista pääruokalautasta, vapaavalintainen jälkiruoka sekä rajattomasti juotavaa. Kahdelle ihmiselle ruokaa oli todella paljon, ja me syötiinkin ainoastaan alkupalalautanen, yksi pääruokalautanen sekä jälkiruuat. Ruoka oli todella maukasta ja maittavaa, en varmasti ole syönyt niin hyvää kanaa missään. Ruuat tarjoiltiin tuollaisilla tarjottimilla ja niistä molemmat voivat syödä joko apuvälinen tai ihan sormin. Show oli viihdyttävä ja siihen kuului muun muassa itämaista tanssia, musiikkia, käärmeitä, miekkailua, tulishowta ja tulennielentää. Paikkaan voi tietenkin mennä syömään ja juomaan ilman showta, mutta jos ajoittaa menonsa show aikaan siitä pitää maksaa 195 korunaa ja tilata ruoka haluamansa ruoka ala carte listalta. 

Olutta maisteltiin muun muassa kaupungin yhdessä vanhimmassa oluttuvassa nimeltään U Fleku, joka toiminut samassa paikassa 1400-luvulta asti.

Upeita patsaita Kaarlen sillalta.

John Lennon Wall

Prahan linnalta näky yli Mala Stranan kaupunginosan.

Hämmästyttävä. Sykähdyttävä. Tai ehkä yllättävä. Ne ovat sanoja mitkä kuvaavat minusta tuota Tsekkien pääkaupunkia. En oikein osannut odottaa Prahasta niin paljoa tai niin kaunista ja hämmästyttävää. En osannut odottaa että kävely ja liikkuminen ympäri kaupunkia olisi riittävää tekemistä. Katseltavaa ja ihmeteltävää nimittäin riittää missä sitten liikutkaan ja parhaimmat maisemat näet kun pääset kattojen yläpuolelle. Se on kuin supersuurennos Tallinnan vanhasta kaupungista. Okej, ehkä vähän ontuva kuvaus mutta tarkotan että siellä voi todellakin tuntea vanhanajan hansakaupungin tunnelman. Siellä on siis niitä vanhoja taloja JOKA PUOLELLA. Kirkkoja, patsaita, siltoja. Kujia ja mukulakivikatuja. Kuvattavaa löytyy siis joka puolelta.

Praha valikoitui talviloman kaupunkilomakohteeksi edullisen hinnan sekä hintatason, lyhyiden suorien lentojen sekä hyvien arvostelujen ansiosta. Teimme siis näin maaliskuun lopussa, näin aivan ennen pääsiäistä pienen 3 päivän (2yön) reissun Prahaan. Yövyimme 4* Astoria hotellissa, jonka sijainti oli aivan loistava. Hotelli sijaitsee aivan Týnin kirkon takana vain muutaman minuutin kävelymatkan päästä vanhan kaupungin aukiolta. Sieltä oli helppo suunnistaa ja lähteä joka paikkaan. Hotelli oli siisti ja mukava, ei mikään maatamullistava mutta voisin majoittua sinne uudestaan. Aamupala oli maittava ja Wifi toimi moitteettomasti. Yöinen melu kuitenkin kantautui huoneisiin, joten huono unisille tämä hotelli ei ehkä paras mahdollinen. 

Saavuimme Prahaan maanantai-iltana kello seitsemän aikaan ja hotelliin checkauksen jälkeen suunnattiin kävellen vanhan kaupungin aukiolle ja siitä Prahan Hard Rock Cafe:hen. Sieltä ostettiin perinteinen jääkaappimagneetti ja nautittiin muutamat drikit. Sitten suunnattiin takaisin hotellille suunnittelemaan seuraavan päivän ohjelmaa. Toisena päivänä otetiinkin tehtäväksemme kierrellä kaikki kivoimmat ruoka- ja olutpaikat sekä nähtävyydet, muun muassa Prahan Linna, Kaarlen silta, Vanha Raatihuone, Ruutitorni, Astronominen kello, John Lennon Wall, U Fleku, Keskiaikaravintola Stredoveka Krcma. Aikomuksina oli myös kiivetä Petrin Kukkulalle köysirataa pitkin sekä ihastella vanhaa juutalaisten hautausmaata, jonka vanhimmat kivet ovat 1400-luvulta. Köysirata ei kuitenkaan ollut käytössä, joten ei jaksettu jalkasin alkaa sinne kipuamaan ja juutalaishautausmaalle oli sen verran suolainen sisäänpääsy, että jätettiin sinne siis menemättä.   

Viimeisenä päivänä hotellilta uloskirjautumisen jälkeen lähdettiin kiertämään Palladium-kauppakeskus, joka sijaitsi muutaman askeleen päässä hotellilta. Kiertelyn ja kahvittelun jälkeen hypättiin metroon ja ajateltiin lähteä muutaman tunnun jokiristeilylle. Yhtään lähdössä olevaa laivaa ei kuitenkaan siihen hätään löydetty, joten jätettiin se sitten ajanpuutteen takia. Sen sijaan lähdettiin navigoimaan Pivovar U Tri Ruzi - ravintolaan, josta netin mukaan saa todella hyvää gulassikeittoa. Maukkaan keittolounaan jälkeen suunnistettiin vanhan kaupungin aukiolle tekemään viimeiset tuliaisostokset. Jokiristeilyn väliin jättämisestä meille jäi muutama tunti ylimäärästä aikaa ja matkarahat olivat jo sen verran huvenneet että mihinkään kalliiseen ei ollut enään varaa. Suunnattiikin sitten nopealle sightseeingille raitovaunulla 22 ja siitä nopeille kahveille hotellin kautta lentokentälle.

Meidän kolmen (n. 1 kokonaisen ja kahden puolikkaan) päivän reissuun olisi hyvin mahtunut vielä hyvin yksi kokonainen päivä, sen verran paljon näkemistä ja kokemista Prahassa oli, mutta hyvän kuvan paikasta sei hieman lyhyemmässäkin ajassa. Tuonne voisin palata vielä uudelleenkin.

MONIPUOLINEN KYPROS

Ensimmäiselle ulkomaan matkalleni pääsin 2-vuotiaana kun suuntasimme Kyprokselle ja sen jälkeen Kyproksella olenkin käynyt varmaan seitsemän kertaa? En ole ihan varma mutta jotain sinne päin.

Olen siellä käynyt niin mummoni, perheeni, ystäväni ja mieheni kanssa kuin ihan yksinkin - monen monta erilaista reissua siis takana mutta jokaisesta reissusta jäänyt lämpimät muistot - olihan se monena vuotena kesän kohokohta. Kyproksen meille teki erityiseksi se ettei me menty siis vain rantalomalle vain sinne lähdettiin sukuloimaan ja näkemään läheisiä.

 

 

 

YLEISFIILIS
Kyproksella on siis erityinen paikka sydämmessäni jo sen takia että se on kuulunut niin vahvasti jo lapsuuteen ja iloisesti olen myös sukulaisten myötä päässyt vähän tutustumaan paikallisten elämään. Käynyt vuorilla paastojuhlissa (en muista oliko se niin että paaston aika loppui silloin? :D), käynyt karnevaaleilla, lukemattomat kerrat puistoissa ja rannoilla viettänyt päiviä ja edelleenkin haikailen gyros pitan perään! Ollaan käyty niin Pafoksessa, Limassolissa, Larnakassa, Nikosiassa ja Agia Napassa sekä rajan toisella puolella Girnessä.

TEKEMISTÄ
Kyprokselta löytyy paljon hienoja rantoja, uima-altaita, vesiurheilu mahdollisuuksia ja historiaa eikä siellä kannata jäädä vain turistialueelle notkumaan - ellei kyseessä vain ja ainoastaan beach and pool vacation. 

MATKAVINKIT:
- tutustukaa Kyprokseen turistialueen ulkopuolella
heittäkää ennakkoluulot mereen ja tutustukaa oikeaan elämään Kyproksella, se on niin paljon muutakin kuin tusinakaupat turistialueella.

- frappé
juokaa frappéa! Se on sellainen kylmä/jäinen maitokahvi, joka sopii erityisesti kuumaan päivään! (minun addiktioni jo vuodesta 2006)

- agia Napa
vaikkei niin biletyksestä välittäisikään Agia Napan rannat kannattaa ehdottomasti käydä tsekkaamassa ja kahlata viereiselle saarelle ottamaan aurinkoa

- kourionin ranta
Limassolissa Kourionin ranta on huikea kallioseinämineen. Paikalla on syvät juuret historiassa ja rannan läheltä löytyykin vanhan amfiteatterin raunioita. Olen myös siinä uskossa että mytologiassa Afroditen syntypaikkana pidetään juuri kyseistä paikkaa.

- nikosia
Nikosia on jaettu kaupunki. Kyproksen ja Pohjois-Kyproksen valloittaman Turkin raja kulkee pääkaupungin halki ja siellä pääsee kurkistamaan Turkin puolelle. Se on kuin kurkistus suoraan 70-luvulle kun kaikki on pitänyt jättää taakseen Turkin miehityksen jälkeen.

VIISUMIVAPAA PIETARINRISTEILY PÄÄSIÄISENÄ

Me ei vietetty ihan koko pääsiäistä kotona, vaan hyödynnettiin pitkä viikonloppu lähtemällä ihastelemaan itänaapurin ihmettä, eli Pietaria tietenkin! Lähdettiin siis hieman sellaisella extempore meiningillä St. Peterlinen viisumivapaalle Päivä Pietarissa - risteilylle.

Ms Princess Anastasia lähti Länsisatamasta kohti Pietaria

Aamu valkeni kauniissa auringonpaisteessa Pietarin satamassa.

Eremitaasi oli vaikuttava, kaunis ja valtava.

Nevsky Prospektin kulmilta

Iisakin kirkon torniin pääsi 150RUB/hlö sisäänpääsymaksulla ja kapuamalla yhteensä 200 rappusta niin kirkon sisällä kuin ulkona. Ilma oli hyytävän kylmä mutta kauniit maisemat avautuivat näköalatasantelta yli Neva joen. 

Olispa tässä ollut meidän kyyti! <3

Streets of St.Petersburg

Piparkakkutalo? Ei kun kaunis ja koristeellinen Verikirkko

Iisakin kirkko ja Nikolai I muistopatsas.

Pyhän Nikolaoksen merikatedraali

Monumentaalinen palatsi aukio!

Iisakin kirkkoa rakennettiin 40 vuotta. Ei ehkä ihme sillä graniitti pilarit tuotu paikalle Suomesta ja yksi pilari painaa 100 tonnia. Ottaen kuitenkin huomioon että silloin elettiin 1800-lukua...

Pietarin sää oli kaikkea maan ja taivaan väliltä auringon ja lumisateen väliltä!

Streets of St. Petersburg

Streets of St. Petersburg

Streets of St. Petersburg

We were here 16.04.2017!

Kontrastien kaupunki; yhtenä hetkenä paistaa toisena sataa lunta!

Streets of St. Petersburg

Venttipentit kintut päivän päätteeksi

Maatuska tietenkin matkamuistona! :D 

YLEISFIILIS 
Pietari oli meille molemmille aivan uusi tuttavuus ja sinne lähdettiinkin aika avoimin mielin mutta kaikki netistä luetut kauhutarinat takaraivossa. Jos olisimme hilluneet syrjäkaduilla umpikännissä lompakot ja passit takataskussa niin joo ehkä joku olisi saattanut kiinnittää huomiota ja olisi käynyt köpelösti - mutta niin olisi käynyt missä tahansa muissakin isoissa kaupungissa. Olen pelännyt enemmän esimerkiksi Prahan illassa joten Pietariin ei todellakaan pidä jättää tutustumatta sen takia että pelkäisi!

Lähdimme Pietariin siis lauantai-illalla Länsisatamasta lähtevällä Ms Princess Anastasialla. Laiva oli aika pieni mutta mielestäni yllättävän siisti ikäisekseen. Meidän B-luokan hytitkin sijaitsivat mukavasti kannella 6 eikä autokannen alapuolella kuten ehkä muissa laivoissa olisi ollut tämän hintaluokan hytit. Laivalla oli leppoisa meno ja öykkäröivät känniääliöt loistivat poissaolollaan. Allekirjoitan myös täysin erään lukemani kirjoituksen aiheesta että laivalla pystyi todellakin käydä aikamatkalla seurata keskiluokkaisten venäläisperheiden iloa kuin 80-luvun suomalaisperheitä ruotsinlaivalla konsanaan. Ja se ilo ja innostus tarttui :)

 Pietariin saavuttiin mukavasti sunnuntai-aamuna sopivasti aamupalan jälkeen. Kaikki passintarkastukset ja viranomaismuodollisuudet menivät todella sutjakasti ja pian laivasta ulos astumisen jälkeen päästiin nauttimaan kauniina valkenevaa aamua Pietarissa.

Pietari kaupunkina oli aika vaikuttava vaikka vain pienen osan siitä ehdittiikin vain nähdä. Toinen toistaan kauniimmat palatsit ja sipulikupoliset katedraalit lukuisten kanavien vieressä saivat minut huokailemaan ihastuksesta. En ihmettele ollenkaan että Pietaria kutsutaan Pohjolan Venetsiaksi.

Paluu takaisin satamaan oli naurettavan helppo. Viisumivapaan laivamatkan ehtoihin kuuluu kätevä shuttlebussikuljetus satamasta keskustaan ja takaisin. Me lähdimme satamasta aamulla suoraan retkelle, joten silloin emme shuttlebussia tarvinneet mutta takaisin satamaan mentäessä se tuli tarpeeseen. Shuttlebussien pysäkki sijaitsi kätevästi aivan Iisakin kirkon pääoven edessä ja vain näyttämällä turistilta ja lähestyessa busseja, kuskit ohjasivat oikeaan bussiin ja bussin täyttyessä lähdettiin ajamaan kohti satamaa. Satamassa muodollisuudet menivät taas jouhevasti ja nopeasti oltiin taas takaisin laivassa.


TEKEMISTÄ
Pietarin ehkä tunnetuimmat ja tärkeimmät nähtäävyydet sijaitsevat lähellä toisiaan ja kaupungin ottaa haltuun ihan hyvin myös kävellen mutta me mietimme taas etukäteen vaihtoehtoja miten saisimme kaikista eniten irti kaupungista näin lyhyessä ajassa ja päädyimme loppujen lopuksi ostamaan suoraan laivalta St.Peter linen - järjestämän kaupunkikierroksen. Kierroksella tutustuimme tärkeimpiin nähtävyyksiin, muun muassa Iisakin kirkkoon, Eremitaasiin, Pietari Paavalin linnoitukseen, Verikirkkoon ja ajelimme Pietarin pääkatua Nevsky Prospektia pitkin ja tietysti niin paljon muuta. Retki kesti noin kolme tuntia ja opas kertoi koko matkan Pietarin historiasta ja kaikista nähtävyyksistä. Osaan nähtävyyksistä bussi pysähtyi valokuvaustauolle.

Tuntuu että ihmisillä on nykyään paljon ennakkoluuloja ja pitävät ehkä turhan mummoturistimaisena järjestettyjä retkiä mutta itse olen tullut siihe tulokseen että kyllä ne mummot osaavat myös tehdä hyviä valintoja matkustellessa - koska onhan tuollainen kaupunkikierros oppaalla ihanan helppo tapa aloittaa kaupunkiin tutustuminen varsinkin silloin kun aikaa on vähän käytettävissä! Siinä pääsee ihan eri tavalla vautiin ja retken jälkeen on niin helppo jatkaa kaupunkiin tutustumista omatoimisesti.

Me jatkoimme retken jälkeen omatoimisesti tutustumista Nevsky Prospektiin ja sieltä kävelimme vielä tarkastamaan tarkemmin Palatsiaukioon ja Eremitaasiin. Lopuksi kävelime Iisakin kirkolle ja kapusimme ylös kirkontorniin katsomaan maisemia ennen satamaan paluuta.

Järjestetty kaupunkikierros mahdollisti sen että pystyimme ottamaan aika rennosti koko päivän ja kun kierros oli ohi pystyimme rennosti kuljeskella kaduilla, ihailla kaupunkia ja tutustua niihin paikkoihin missä ei kierroksen aikana käyty.


RUOKAILU
Tällä matkalla suoritimme lähes kaiken ruokailun laivalla. Otimme matkalle aamiaisbuffetit sekä yhden buffetillallisen. Aamiasbuffet ei meitä sykähdyttänyt ja eikä ollut kovin häävi. Aamiaiselta löytyi kyllä perusvalikoima, mutta aika suppea. Illallisbuffet taas oli yllättävän hyvä vaikkei valikoima tässäkään ollut kovin suuri. Tarjottavat ruuat olivat erilaisia mihin yleensä laivoilla törmännyt.

Laivoilla ruokailun lisäksi kävimme yhdessä Tripadvisorissa hyvät arvostelut saanneessa Bushe-kahvilassa, jossa meille tarjoiltiin oikein maittavat latet ja kalkkunaleivät. Palvelukin oli oikein erinomaista.


VINKKEJÄ
- vaihtoehto niille jotka ovat jo nähdeet Tallinnan ja Tukholman:
Pietarin viisumivapaa risteyily on hyvää vaihtelua ainiaiselle Tallinnalle tai Tukholmalle, kannattaa ehdottomasti harkita. Pietari tuntui todella eksoottiselle.

- älä pelkää, kohteessa pärjää hyvin englannilla
Saamamme asiakaspalvelu oli koko matkan ajan oikein hyvää ja englannilla pärjäsi oikein hyvin missä tahansa. Olen tosin joskus lukenut venäjän alkeita ja osaan auttavasti lukea kyrillisiä kirjaimia mikä tietysti auttoi hieman kahvilassa ja lukemaan kylttejä. Hyvästä palvelusta yleensä kiitin venäjäksi, mikä miellytti monta asiakaspalvelijaa!

- hyvä pukeutuminen:
Sää Pietarissa oli arvaamatonta, joten kerrospukeutuminen ja hyvät jalkineet pelastavat päivän! Vaikka kevät jo onkin niin talvitakki oli vielä tässä vaiheessa ehdoton valinta. Jalkaan tietysti kengät joilla jaksaa kipitellä koko päivän.

- ota rahaa automaatista:
Oltiin luettu että raha-automaatteja löytyy pitkin kaupunkia ja turvallisimmat löytyvät pankkien sisätiloista tai kauppakeskuksista. Me googlailtiin lähin pankki ja sisältä löytyi huone jossa monta automaattia. Automaatista otto oli suotuisaa ja veloitus oli ihan olematon. Huom! Meidän automaatit olivat venäjäksi mutta kun laitoit kortin sisään sait valita kielen ja sieltä löytyi jopa vaihtoehtona suomi.

- osallistu retkelle:
Siinä säästää varsinkin aikaa. Näkee paljon yhdellä kerralla ja opas osaa yleensä kertoa myös mielenkiintoisia tarinoita ja historiasta, joka olisi vaatinut muuten syvempää tutkimista itseltä.